— Он ещё спит, — послышался шепот.

Это Деций с кем-то разговаривал, опасаясь разбудить хозяина. Аристарх раскрыл глаза и увидел мраморный зал, залитый утренним светом. «Неужели я ещё могу быть живым? — удивился он. — А откуда на том свете взялся Деций?»

Он приподнялся на ложе, что заставило его удивиться пуще прежнего. «А почему я удивляюсь? — успокоил он себя. — В царстве Аида тел не существует, а боли души не чувствуют…»

— Ну, наконец-то он проснулся! — воскликнул женский голос. — Доброе утро, дорогой!

Аристарх ощутил объятия и свежий поцелуй Аспазии. На руках у неё был младенец.

— Ты так и не дал ему имени, — виновато сказала она.

Аристарх протёр глаза, не будучи в силах понять, что же творится.

— Аспазия, ты… А как же Юний?

— Какой там Юний! — возмутилась она. — Ты же сам его прогнал из нашего дома!

— Я? — опешил он, прикладывая руку ко лбу.

— Да что с тобой? — удивленно спросила жена. — Ты случаем не захворал?

— Значит, это был сон, — прошептал Аристарх. — О, Аспазия! Ты себе не можешь представить, какая жуть мне приснилась! А я-то полагал, что мне конец…

— Смешной! Неужели ты веришь в сны?

— Нет, но этот был… будто настоящая реальность. Ну и кошмар!..

Аспазия, ничего не понимая, отстранилась от мужа.

— Послушай, родная. Только что я принял решение уехать из Рима, продать всё имущество и поселиться где-нибудь подальше — в Греции или на Родосе. Здесь нам оставаться нельзя ни в коем случае. А пить вино я не стану больше никогда.

— Хорошо, — ответила она. — Наконец ты станешь нормальным мужем, а то, если честно, мне порядком надоел торговец с вечными разговорами о купле — продаже. Ну, если всё решено, дай мальчику имя.

Аристарх взглянул на спящего ребёнка и улыбнулся.

— Нарекаю тебя, сынок, в честь своего прадеда — Периклом. Он был великим человеком.

На миг он умолк, а затем прошептал:

— Хвала богам за то, что всё оказалось всего лишь сном! Ах, какой это был кошмар!..